Die ZEKIWA GmbH ist ein mittelständiges Unternehmen mit Sitz in Döschwitz bei Zeitz, im Süden Sachsen-Anhalts, das sich mit der Herstellung und dem Vertrieb von Kinderwagen, Puppenwagen und Zubehör befasst. ZEKIWA steht als Akronym für Zeitzer Kinderwagenindustrie.
1846 gründete der Stellmacher Ernst Albert Naether in Zeitz sein Unternehmen. Er begann damals neben Kutschen und Schlitten auch Ziehwagen für Kinder zu produzieren, nach denen die Nachfrage lebhaft stieg. Naether trug entscheidend dazu bei, dass Kinderwagen zu einem alltäglichen Gebrauchsgegenstand wurden.
Wann genau Naether erstmals in der eigenen Werkstatt einen kompletten Ziehwagen für Kleinstkinder baute, lässt sich nicht mehr genau bestimmen. 1850 findet sich der erste Hinweis darauf in der Lokalpresse. Sicher ist jedoch, dass er 1852 auf der Leipziger Messe Kinderziehwagen anbot. Mitte der 1850er Jahre gab er den Großwagenbau zugunsten des Kinderwagenbaus auf. Kinderwagen aus Zeitz wurden in ganz Europa verkauft. Sechssprachig warb Naether in Zeitungsinseraten für seinen „Reform-Kinderwagen“. Der Katalog der Firma Naether aus dem Jahr 1896 enthält über 100 verschiedene Modelle.
Naethers Erfindungen und seine unternehmerische Tätigkeit brachten der Stadt Zeitz den Beinamen „Stadt der Kinderwagen“. Es wurden sogar mehrere Konkurrenz-Unternehmen gegründet. In keiner anderen Stadt Deutschlands gab es eine vergleichbare Konzentration von Kinderwagenproduzenten.
Die beiden Söhne des Firmengründers Albin und Richard Naether leiteten den Betrieb ab 1876. Aus dem Handwerksbetrieb entwickelte sich ein Industriebetrieb. 1896 waren über 750 Arbeitskräfte beschäftigt. 1910 wurde das Unternehmen in eine Aktiengesellschaft umgewandelt. Trotz großer Konkurrenz blieb das Unternehmen bis zum Zweiten Weltkrieg das größte und erfolgreichste der Branche.
1946 gingen die vier größten Zeitzer Kinderwagenhersteller in den VEB ZEKIWA über. Später produzierte die Fabrik für den gesamten RGW-Raum, aber auch für westdeutsche Unternehmen wie Neckermann und Quelle – und wurde so zur größten Kinderwagenfabrik der Welt. Zu hochzeiten fertigten die 2.200 Mitarbeiter jährlich 450.000 Kinder- und 160.000 Puppenwagen.
Mit der Auflösung der DDR kamen turbulente Zeiten für ZEKIWA. Die Traditions-Firma konnte aber als GmbH weitergeführt werden, auch wenn der Firmensitz 2002 von Zeitz ins nahegelegene Döschwitz verlegt wurde.
Die ZEKIWA Kinderwagen sind heute ein hochwertiges, modernes, europäisches Produkt.
Mehr zur Entwicklung und zum aktuellen Service aus dem Hause ZEKIWA erfahren Sie im Babypoint vor Ort in Döschwitz.
